Как появился кот CatLogic. История создания нашего маскота

Когда компания создает маскота, обычно всё выглядит довольно просто. Появляется идея сделать бренд более узнаваемым, дизайнеры рисуют несколько концепций, команда выбирает понравившийся вариант, и через несколько недель новый персонаж начинает появляться на сайте, в презентациях и социальных сетях.

Со стороны кажется, что именно так произошло и у нас.

На самом деле история кота CatLogic началась задолго до того, как появились первые эскизы. Более того, какое-то время мы были уверены, что маскот нам вообще не нужен. Мы работаем в B2B, создаем HR-платформу для бизнеса, а решения здесь принимают не из-за симпатичных персонажей. Поэтому идея создать собственного героя казалась скорее маркетинговым приемом, чем чем-то действительно важным.

Но чем дольше мы работали над новым сайтом и фирменным стилем, тем чаще возвращались к одной мысли. У любого сильного бренда есть характер. Его невозможно описать только цветами, логотипом или шрифтом. Он проявляется в том, как компания разговаривает с клиентами, какие решения принимает и что делает по-своему. Мы начали искать этот характер у Stafflow и неожиданно поняли, что ответ всё это время находился буквально у нас перед глазами.

Наша компания с самого основания называется CatLogic. За несколько лет мы настолько привыкли к этому названию, что перестали замечать очевидное. В каждом договоре, каждой презентации, каждом письме было слово Cat. Но самого кота нигде не существовало. Он жил только в названии компании, никак не проявляясь ни в продукте, ни в коммуникации, ни в бренде.

Ответ казался очевидным - если компания называется CatLogic, значит, кот должен наконец стать частью бренда. Но именно здесь и возникла самая сложная часть всей истории.

Почему просто нарисовать кота было недостаточно

Первой мыслью было самое очевидное решение - если компания называется CatLogic, значит, кот должен стать частью бренда. Казалось, ответ найден. Но почти сразу стало понятно, что это лишь начало пути.

Создать персонажа несложно. Гораздо сложнее объяснить, зачем он существует.

Мы не хотели, чтобы кот появился только потому, что это модно или потому, что маскоты есть у многих известных компаний. Такой подход редко работает. Пользователи быстро чувствуют, когда персонаж существует сам по себе и никак не связан с тем, чем живет компания. Он может быть хорошо нарисован, но при этом не вызывать никаких эмоций и не рассказывать о бренде ничего нового.

Поэтому мы решили начать совсем с другого вопроса. Не «каким должен быть наш кот?», а «если бы CatLogic был человеком, каким бы он оказался?»

Ответ не появился за один день. Мы обсуждали его внутри команды, спорили, вспоминали истории из работы с клиентами, анализировали, какие решения принимаем чаще всего и почему. Постепенно начали повторяться одни и те же качества.

Мы не любим усложнять то, что можно сделать проще. Не выпускаем функции только ради красивого списка обновлений. Стараемся сначала понять задачу клиента, а уже потом искать технологическое решение. Нам гораздо ближе эволюция продукта, чем бесконечная гонка за количеством возможностей.

В какой-то момент мы заметили любопытную закономерность. Все эти качества удивительно точно совпадали с тем, как ведет себя... обычный кот.

Не тот кот, которого принято изображать в интернете, а настоящий.

Кот редко действует импульсивно. Он сначала наблюдает. Изучает новую обстановку. Проверяет, насколько безопасно пространство вокруг. Только после этого делает первый шаг. Он не тратит силы на лишние движения, быстро адаптируется к изменениям и сохраняет любопытство даже тогда, когда вокруг всё уже кажется привычным.

Чем больше мы об этом говорили, тем меньше эта аналогия казалась случайной.

Мы вдруг поняли, что никогда специально не закладывали эти принципы в название компании. Но за несколько лет именно так и начали работать сами. Возможно, поэтому слово Cat с самого начала так органично прижилось в нашем бренде.

Сначала у нас появился характер. И только потом — персонаж.

Кот с "характером"

После того как мы поняли, что кот действительно станет частью бренда, работа только начиналась. Нам предстояло ответить на вопрос, который оказался гораздо сложнее, чем выбрать цвет шерсти или форму ушей.

Каким он должен быть?

На первый взгляд кажется, что это задача для дизайнеров. В реальности - совсем наоборот. Дизайн здесь был последним этапом. Сначала нужно было понять, кого именно мы создаем.

Мы не хотели придумывать персонажа, который будет существовать отдельно от компании. Нам было важно, чтобы, глядя на него, человек мог почувствовать те же принципы, которые лежат в основе CatLogic и Stafflow.

Поэтому мы начали не с эскизов, а с обсуждений.

Если бы наш кот оказался сотрудником компании, какую роль он бы выполнял? Как принимал бы решения? Как общался с клиентами? Как реагировал бы на сложные задачи? Что сказал бы человеку, который впервые открывает Stafflow?

Чем больше становилось таких вопросов, тем отчетливее складывался его характер.

Он не стремится оказаться в центре внимания и не пытается произвести впечатление любой ценой. Вместо этого он внимательно наблюдает, быстро разбирается в ситуации и только потом предлагает решение. Он любопытен, потому что именно любопытство помогает находить новые идеи. Спокоен, потому что сложные задачи редко решаются в спешке. И достаточно уверен в себе, чтобы не усложнять то, что можно сделать проще.

Интересно, что в какой-то момент мы перестали обсуждать абстрактного персонажа. Всё чаще разговор звучал так, будто речь идет о новом коллеге. «Нет, он бы так не сказал». «Слишком эмоционально». «Он бы сначала задал вопрос, а уже потом предложил решение». Это были небольшие детали, но именно из них постепенно складывалась личность.

Оглядываясь назад, мы понимаем, что в тот момент кот перестал быть просто идеей для нового сайта. Он начал становиться частью культуры компании.

И только после этого на столе дизайнеров появились первые наброски.

Первые версии

Наверное, многие представляют, что маскот рождается с первой попытки. На самом деле всё происходит наоборот. Хороший персонаж — это десятки небольших решений, каждое из которых постепенно приближает его к финальному образу.

Первые концепции были очень разными.

Некоторые выглядели слишком дружелюбно и напоминали персонажей детских приложений. Другие, наоборот, получались настолько серьёзными, что полностью теряли индивидуальность. Были варианты с более реалистичной пластикой, были минималистичные силуэты, были иллюстрации, которые отлично смотрелись сами по себе, но совершенно не работали как часть бренда.

После каждого обсуждения возникало одно и то же ощущение: это хороший рисунок, но ещё не наш кот.

Именно тогда мы поняли ещё одну важную вещь. Мы создаём не иллюстрацию для сайта. Мы создаём персонажа, который, возможно, останется с компанией на многие годы. Он должен одинаково органично смотреться и на главной странице сайта, и в презентации для директора по персоналу, и в интерфейсе продукта, и на стенде международной выставки.

Это означало, что образ должен быть современным, технологичным и достаточно универсальным, чтобы не устареть через год-два вместе с очередным дизайнерским трендом.

Поэтому работа продолжилась.

Мы убирали всё лишнее, меняли пропорции, экспериментировали с деталями, пока в какой-то момент не посмотрели на очередной вариант и впервые не подумали: «Похоже, именно так и должен выглядеть кот CatLogic».

Почему кот стал AI-помощником, а не просто героем иллюстраций

Когда финальный образ начал складываться, перед нами возник ещё один вопрос. Даже если кот станет частью бренда, что он будет делать дальше?

На первый взгляд ответ кажется очевидным — появляться на баннерах, иногда сопровождать статьи, поздравлять пользователей с праздниками, время от времени становиться героем публикаций в социальных сетях. Так живёт большинство корпоративных маскотов.

Но нас этот вариант не устраивал.

Мы понимали, что через несколько месяцев такой персонаж превратится в обычный декоративный элемент. Его будут замечать всё реже, а со временем он перестанет выполнять какую-либо роль вообще. Нам хотелось другого. Если кот появляется в бренде, значит, у него должна быть своя задача.

Ответ снова подсказал сам продукт.

Последние два года Stafflow развивается не только как HRMS-платформа. Всё большую роль в ней начинают играть AI-инструменты. Сегодня искусственный интеллект помогает HR-специалистам готовить отчёты, анализировать данные, быстрее находить нужную информацию и выполнять десятки небольших задач, которые раньше занимали часы ручной работы.

В какой-то момент мы поняли, что именно здесь и находится место нашего персонажа.

Он не должен быть директором компании. Не должен быть супергероем, который всё знает лучше остальных. И тем более не должен отвлекать пользователя ради красивой картинки.

Гораздо интереснее представить его в роли умного помощника. Того, кто всегда находится рядом, но появляется только тогда, когда действительно может быть полезен.

Именно поэтому наш кот стал AI-котом.

Не потому, что это модно. И не потому, что сегодня почти каждая IT-компания говорит об искусственном интеллекте. Для нас это было естественным продолжением истории. Если Stafflow помогает HR-командам принимать решения быстрее, значит и главный герой бренда должен олицетворять ту же идею.

Так постепенно появилась ещё одна особенность его характера.

Он не стремится быть главным. Главным всегда остаётся человек.

Кот лишь помогает быстрее разобраться, подсказывает, объясняет сложные вещи простым языком и сопровождает пользователя там, где это действительно необходимо.

Наверное, именно поэтому внутри команды мы довольно быстро перестали называть его маскотом.

Слово «маскот» звучит так, будто речь идёт о декоративном персонаже, задача которого сделать бренд дружелюбнее.

В реальности всё получилось иначе.

Сегодня кот помогает рассказывать о новых возможностях платформы, сопровождает пользователей на сайте, появляется в презентациях, объясняет сложные функции, становится героем обучающих материалов и постепенно превращается в ещё один способ общения между продуктом и человеком.

И это, пожалуй, самое неожиданное открытие всей истории.

Мы начинали с идеи нарисовать персонажа.

А в итоге получили новый язык, на котором бренд может разговаривать со своей аудиторией.

История, которая только начинается

Когда мы работали над новым брендом, кто-то в команде сказал интересную мысль: «Самое сложное — не придумать персонажа. Самое сложное — сделать так, чтобы через несколько лет он всё ещё оставался частью компании, а не воспоминанием о редизайне».

Наверное, именно это и станет главным критерием того, получилось ли у нас.

Хороший маскот не рождается в день презентации нового сайта. Он начинает жить только тогда, когда становится частью повседневной жизни компании. Когда сотрудники начинают использовать его в переписке, клиенты узнают его без логотипа, а новые идеи для его появления рождаются сами собой, без отдельных обсуждений.

Мы пока только в начале этого пути.

У кота CatLogic ещё нет десятилетней истории, как у известных мировых брендов. Он не успел стать символом нескольких поколений пользователей. Но, если честно, нам и не хотелось создать персонажа, который будет просто украшать сайт.

Хотелось создать того, кто будет расти вместе с компанией.

Судя по тому, сколько новых идей с его участием появляется уже сейчас, кажется, это только начало его истории. И нам очень интересно посмотреть, каким он станет через несколько лет. Ведь, как и любой хороший бренд, он будет меняться вместе с людьми, которые его создают.